Ought - Room Inside the World

在聽到《Room Inside the World》裡的單曲〈These 3 Things〉時，心想那個以電吉他噪音為要角的Ought到哪裡去了。這次他們褪去了電吉他噪音，改以重複的鼓機節奏與貝斯線還有合成器來譜成曲子，優雅且流暢的節奏給人相當耳目一新的感覺，而歌曲的音樂影像也相當的耐人尋味。影片中，人們為一個假人設置了各種符合他日常需求的自動化機關，但建立起的這些自動化的準則要套用到真人上卻完全不適用，機關原先該發揮的功能幾乎全部都亂了套，因為同樣的模式和價值觀不可能套用在不同人身上，就像主唱Tim Darcy在歌曲中所唱，你必須清聽並感覺你的靈魂，而那個不安於現狀的因子一直都在你的靈魂中，因此物質生活、制度與框架有時對我們來說就像是囚困靈魂的監牢，如果要一個人完全遵循框架而活那幾乎是違背人性的，我想這也是這張專輯很重要的一個主題。

Tim Darcy的唱腔在專輯中給人一種非常富變化性的感覺，在專輯中他可以是Robert Smith、Scott Walker、Morrissey 、Mark E. Smith甚至是David Byrne，但那歌聲聽來是比模仿還要更內化的聲音，更像是聽了他們的音樂無數次後所自然而然會唱出口的嗓音。像歌曲〈Disaffectation〉中的歌聲聽來就像是Robert Smith跟Scott Walker兩人的唱腔融合在一塊，Tim Darcy唱著那種不安於現狀的感覺是相當神聖的，這感覺也讓他覺得自己是真真切切的活在這個世界上，音樂上，Ought則讓像The Smiths那樣八零獨立吉他搖滾的血液流竄著整首曲子。

整張專輯就如同開場曲〈Into the Sea〉和專輯封面所描繪的那般，色彩不斷的流變，猶如深灰轉為藍色再由深藍色轉變為灰。當媒體問他們這張專輯跟以往的作品相比，在政治的想法上有什麼改變，畢竟團員們是在2012年魁北克的學生示威上所認識的，而整張專輯在概念上又比以往的作品來得抽象，不由得讓人以為他們已經從當代政治中抽離出來，但Tim Darcy認為這張專輯跟他們過往的作品一樣政治，畢竟有什麼音樂不是政治呢？只是他們對現狀沒有絕對的答案，比起非黑即白，他們比較偏好站在所謂的灰色地帶上。

在編曲上，我喜歡像〈Disgraced in America〉和〈Take Everything〉那樣非直線式的實驗性編曲，總是有一些驚喜藏在當中意想不到的地方，因為你可以聽得到同一首歌曲在轉換他自己的結構，聽起來異常的自然但又富饒複雜的結構變換，天啊，你想〈Take Everything〉的後段不正是Yo La Tengo嗎。到了〈Desire〉，Tim Darcy搖身一變成David Byrne，開頭的合成器如同深藍色的浪波揭開曲子的序幕，接著明亮的吉他弦響巧妙的穿插其中，他神經質般的歌唱方式絕妙的與合唱搭配，聽來猶如看著深邃無盡的大海一般。

終曲〈Alice〉曲名所指的是爵士鋼琴家Alice Coltrane，也因為她的音樂深刻的影響著他們，所以歌曲以她為名。曲子由重複的合成器琴鍵聲轉變為全然的環境音效，聽者就像是朝著深不見底的洞井望著，看不到盡頭，只有無盡的黑。《Room Inside the World》比起他們前兩張專輯聽來更加細膩、優雅，它不會是一張你聽一次就會喜歡的作品，但卻是一張越聽會越有味道的專輯。

by pblue

評分：

Hookworms - Microshift

2015年因颶風的侵襲導致英國里茲遭受水患之苦，而Hookworms位於里茲的錄音室Suburban Home也因此被洪水淹沒，所有的錄音設備全都因此毀損，主唱、錄音室的擁有者MJ瞬間失去了他辛苦打造的空間也頓時失去了賴以維生的錄音設備，因此讓Hookworms失去了排練的場地也無法繼續錄製新的音樂，所幸在眾人集資的捐贈下錄音室在2016年得以重建，而這次他們的第三張專輯《Microshift》也象徵著樂隊在經歷洪災危機之後的重生。

私認為《Microshift》是他們所有作品到目前為止中最好也是最成熟的一張專輯，相較起前兩張作品，《Microshift》更加的以Krautrock、新迷幻樂風為主要走向，在樂器方面也偏重於使用類比合成器但又不至於失去他們早期硬蕊噪音龐克的基底，也因為錄音設備、樂器全因洪災而汰換過一遍後影響了整個樂隊在聲響的表現方式，他們也不諱言未來更加的以電子聲響為主要走向。這可能也是他們最流行的一張作品，主唱MJ的聲音不再透過躲在效果器以及吉他音牆後面，他的嗓音比以往來得突出但又不至於搶走其他樂器聲響的風采，主副歌的旋律都是流暢的不讓人感到煩膩。

《Microshift》的主題圍繞著精神疾病、死亡、身體意象、在公共空間的焦慮感，MJ說他在這張專輯的歌詞的撰寫花了相當多的時間，寫詞如同在治癒他長期以來的憂鬱症，將他的親身經歷都訴諸在音樂上。單曲〈Negative Space〉即便是一首相當躍動的曲子講述的是MJ對他擔任音響工程師摯友的死的感受，他唱道：「在我沮喪時我仍然會見到你，在我沮喪時我仍然會聽到你。」當他看到摯友的遺物時依舊感到悲痛，當他將寫好的作品想拿給他看時卻再也找不到他，那些還想問的問題已經再也找不到人來回答。〈Negative Space〉在聲音的變換上相當精彩，彈跳般的合成器聲響製造出一種不真實的空間感，歌曲優異的起承轉合已是對摯友最好的致敬。

〈Static Resistance〉的Motorik節拍與電流流過般的電吉他音牆譜出一首以Krautrock曲式為主的歌曲，如同慶祝他自己的挫敗般，他對社會上因男性的身體意象而認為男性如果罹患心理疾病就象徵著失敗感到不滿，那樣疾病的存在如同靜態的在反抗傳統社會價值觀。MJ將他對父親罹患阿茲海默症的感受全都寫在〈Ullswater〉這首如在星際穿梭的新迷幻曲子，Ullswater是英國湖區的第二大湖，因為他的父親在生病前常跟他去那旅遊，如今當初的美好回憶已被疾病吞噬再也不復返，這也使他感到焦躁不安，那些記憶就像從未發生過隨著時間流逝而逐漸消散，反覆彈跳般的合成器聲響與吼叫般的電吉他輪番上陣讓他的嗓音化為一股能安慰自己的力量，而副歌也讓我想起許久不見的Secret Machines。

〈The Soft Season〉暫別了前面幾首曲子的跳舞節拍，改用如同沉浸在水中的環境聲響，像是專輯上下半部的分界點，純然用聲響無縫接合下一首〈Opener〉，歌曲再度主張男性不用因為自己的心理疾病或喪失男子氣概而困擾，愉悅的節拍讓那些迷失自我的人不需要再感到自卑。〈Each Time We Pass〉猶如一首Panda Bear的曲子，MJ在這首歌曲表現的比其他歌曲來的內斂，以低音節奏為基底再讓高頻的電子音效充滿繽紛的色彩感，曲尾對聲音細節的處理也讓人感到微妙。

里茲遭受水患的那天剛好是英國的Boxing Day，所以〈Boxing Day〉象徵著樂團在水患前後的分界點，吉他噪音與薩克斯風間斷的回響著整首曲子如同Swans在音樂中的黑暗躁動，最後曲子嘎然而止，猶如所有的音響器材被猛水淹沒，聲音頓時消失在空間中。在尾曲〈Shortcomings〉，MJ不斷告訴自己不要這麼具有自毀傾向，但即使如此他還是無法控制自己，需要其他人來抓住他一把防止自己被自己吞噬。

《Microshift》是一張在節拍和旋律轉換上相當流暢的作品，並用激昂的嗓音與舞曲節拍來處理自我內心的鬱悶將他們消化為另一股勢不可擋的能量。天災所帶來的毀壞並沒有讓他們沉入水底，反而讓他們因此脫胎換骨在這張專輯重新站起來，重生，並且超越以往的自己。

by pblue

評分：